液化天然氣（LNG），無色無毒無味，是天然氣經凈化處理、再經 -162 ℃的常壓液化形成，體積約為同量氣態(tài)天然氣體積的 1/600。LNG 含甲烷（96% 以上）和乙烷（4%）及少量 C3-C5 烷烴，是由天然氣轉變的另一種能源形式。

LNG 具有易蒸發(fā)性、易燃易爆性、低溫性和窒息作用等特征，其優(yōu)點是便于貯存和運輸、間接投資少、調峰作用和環(huán)保。

LNG 產業(yè)鏈是一條貫穿天然氣產業(yè)全過程的資金龐大，技術密集的完整鏈系。由陸地或海上油田開采的天然氣在液化工廠經過預處理后進行液化，生產的 LNG 按照貿易合同，通過船運或槽車運輸到 LNG 接收站儲存，再氣化，經由管網送到用戶。具體來看，整個 LNG 產業(yè)鏈主要包括上、中、下游三個環(huán)節(jié)。

產業(yè)鏈上游。上游主要包括勘探、開發(fā)、凈化、分離、液化等幾個環(huán)節(jié)。其中，液化是 LNG 產業(yè)鏈上游中的關鍵環(huán)節(jié)。液化的主要作用是持續(xù)不斷地把原料氣液化成為 LNG 產品。

產業(yè)鏈中游。中游主要包括 LNG 的儲存和裝載、運輸，接收站（包括儲罐和再氣化設施）和供氣主干管網的建設等環(huán)節(jié)。其中，接收站是連接 LNG 最終市場用戶的關鍵環(huán)節(jié)。在接收站，LNG 產品通過碼頭從運輸船上卸下、儲存，然后再氣化后變成普通管道氣輸送給發(fā)電廠或通過當地分銷網絡作為燃料氣輸送到最終用戶。

產業(yè)鏈下游。下游環(huán)節(jié)即最終市場用戶，包括聯合循環(huán)電站，城市燃氣公司，工業(yè)爐用戶，工業(yè)園區(qū)和建筑物冷熱電多聯供的分布式能源站，天然氣作為汽車燃料的加氣站用戶，以及作為化工原料的用戶等，以及進一步向下延伸的 LNG 衛(wèi)星站、加氣站、LNG 加注站及冷能利用等與 LNG 相關的所有產業(yè)。

由于 LNG 汽車可以節(jié)約車主和運輸公司的運營成本、改善天然氣生產商和供應商的盈利能力，近年來我國 LNG 汽車發(fā)展較快，到 2015 年底，中國的 LNG 汽車保有量為 23 萬輛。2017 年環(huán)保高壓下北方部分港口禁止燃油貨車入港，如天津港明確規(guī)定 2017 年 7 月底前不再接收柴油貨車運輸集港煤炭，短期內將對天然氣汽車需求產生拉動作用。長期來看，國家已醞釀制定禁售燃油車時間表，這將推動天然氣汽車行業(yè)迎來長足發(fā)展。根據政策相關測算，預計 2020 年我國 LNG 汽車保有量將達到 150 萬輛，" 十三五 " 期間新增 127 萬輛。

從世界范圍來看，LNG 的利用大多用于發(fā)電。日本 72% 的 LNG 用于發(fā)電，每年引進約 5000 萬噸 LNG，共建 20 多座 LNG 發(fā)電廠，總裝機容量約為 4 萬 MW，占全國發(fā)電容量的 22%。美國天然氣發(fā)電比例超過了 20%，歐洲的天然氣發(fā)電占比也在 30% 以上。

我國的天然氣發(fā)電規(guī)模較小，2015 年我國天然氣發(fā)電裝機容量為 6637 萬千瓦；天然氣發(fā)電量為 1658.38 億千萬時，占全部發(fā)電量的 2.95%；據測算，2017 年我國天然氣裝機容量達到 8777 萬千瓦左右。其中，LNG 發(fā)電市場處于起步階段，LNG 發(fā)電發(fā)展緩慢。

隨著經濟的發(fā)展，民用和商業(yè)用電比重將穩(wěn)步上升，用電峰谷差將越來越大。電網峰谷差不斷增大，但調峰能力嚴重不足，這就成為影響電網安全、穩(wěn)定、經濟運行的隱患。在加強電網調峰能力方面，LNG 發(fā)電必然有一席之地。隨著液化天然氣項目工程的實施，LNG 燃機聯合循環(huán)發(fā)電事業(yè)將會走上新的臺階。

按照相關規(guī)劃，我國 2020 年東部沿海地區(qū)發(fā)電裝機容量將達到 5000 萬千瓦，天然氣電廠裝機比例目標為 20%，裝機總量達到 1000 萬千瓦。而管道氣不能滿足東部沿海地區(qū)的大量需求，天然氣電廠裝機 70% 將依靠 LNG，總裝機容量達到 700 萬千瓦。這意味著：我國 LNG 電廠還有著較大的發(fā)展空間。

圖表 4：2011-2017 年中國天然氣發(fā)電累計裝機容量（單位：萬千瓦）

LNG 在城市燃氣中的應用主要有四種方式：城市主氣源（永久性氣源）；過渡性氣源，備用和調峰氣源；小區(qū)瓶組供氣氣源。

從消費量來看， 2010 年，我國城市燃氣消費量為 322.7 億立方米；到 2013 年，我國城市燃氣消費量增長至 687 億立方米，占消費總量的比重為 41%。近幾年，我國城市燃氣消費量緩慢增長，2017 年上半年消費量為 470 億立方米。

隨著我國城市和縣城天然氣用氣人口數量的增加，未來城市燃氣需求將持續(xù)增加另一方面，隨著全國許多地區(qū)的 LNG 接收站的建成，在城市燃氣中，LNG 的使用量將不斷加大，城市燃氣用 LNG 的消費前景較好。